Le cymbalum est un instrument du folklore des pays de l’Est, qu’on appelle aussi le « piano tzigane ». À l’origine, le qânun, instrument du monde islamique, est le précurseur immédiat du psaltérion, qui est lui-même un ancêtre du cymbalum. Le psaltérion, déjà cité dans la Bible, est arrivé en Europe au 11e siècle. Le psaltérion se diffuse dans plusieurs pays et, au contact de cultures diverses, subit des modifications qui furent à l’origine d’autres instruments très différents les uns des autres, dont le cymbalum.

Au 18e siècle, le cymbalum fait définitivement partie des orchestres tsiganes auxquels il donne une couleur unique. Au siècle suivant, Ferenc Erkel et Franz Liszt lui confèrent le statut d’instrument de concert. Aujourd’hui, l’instrument est réguliè- rement utilisé par les compositeurs.

Née à Minsk en Biélorussie en 1994, Aleksandra Dzenisenia a fait ses études au Conservatoire de musique de Biélorussie et à l’Académie supérieure de musique de Strasbourg. Elle a rem- porté le Premier Prix au Concours international de Moscou et elle a été notamment finaliste du Concours International des jeunes musiciens « Eurovision 2012 » à Vienne en Autriche. Aleksandra Dzenisenia est une musicienne particulièrement douée et originale. À tout juste 25 ans, elle a déjà joué avec les plus prestigieux orchestres : l’Orchestre philarmonique de Ber- lin, l’Ensemble intercontemporain, l’Orchestre de la Suisse Ro- mande, l’Orchestre Philarmonique de Strasbourg …