L’Étranger ces temps-ci s’invite dans les débats. L’Étranger est protéiforme, il a le don d’ubiquité et apparemment, cela inquiète.

Chacun de nous a son propre avis, mais que nous dit la Bible à propos de l’Étranger ? Dans l’Ancien Testament d’abord nous pouvons lire: « Si un immigré vient séjourner chez vous dans votre pays, vous ne l’exploiterez pas. Vous le traiterez comme un autochtone ; tu l’aimeras comme toi-même, car vous mêmes avez été des immigrés en Égypte »(1).
Un rappel de la condition du peuple hébreu donc, qui revient même à plusieurs reprises, qu’il s’agisse du code de l’alliance du livre de l’Exode(2), du code deutéronomique(3) ou des lois de sainteté du Lévitique. Comme un leitmotiv qu’il ne faudrait surtout pas oublier. Car le risque de l’oubli est toujours présent…

Jésus dans le Nouveau Testament semble d’abord moins catégorique : à la femme Syro-Phénicienne(4) qui lui demande de l’aider, il répond non sans une certaine violence : « Laisse d’abord les enfants se rassasier car ce n’est pas bien de prendre le pain des enfants p11our le jeter aux chiens », c’est à dire en substance que le peuple élu est prioritaire : droit du sang et préférence nationale. Mais face au Maître, elle insiste, et Jésus est vite convaincu par cette figure de l’altérité qui vient le déplacer.
Alors que les frontières établies n’étaient pas négociables (les frontières du Royaume !), voici contre toute attente, que Jésus reconnaît cette femme étrangère et l’exauce. Ainsi donc les goys, les païens sont-ils invités à la table du festin du Christ. A travers cette femme, c’est toute la prédication du Royaume qui bascule vers l’extérieur, vers nous en fait, qui en sommes aujourd’hui au bénéfice.

A notre tour désormais, de décider si nous sommes prêts, comme Jésus, à nous laisser déplacer malgré nos réticences et à faire une place à notre table à ceux qui nous le demandent, fût-ce en insistant.

Fabian Clavairoly, pasteur-stagiaire à Saint-Guillaume

1. Lévitique 19, 33-34
2. Exode 22, 20
3. Deutéronomme 24, 14
4. Marc 7, 24-30