Echange de chaire Temple Neuf

Matthieu 8, 5-11

Ce récit relate la rencontre entre Jésus et un centurion païen, appartenant aux troupes d’Hérode Antipas qui gouverne la Galilée. Il prie Jésus de guérir son serviteur atteint de paralysie.
Mais voici que Jésus se récuse : « Comment, moi, j’irais le guérir ? »
Autrement dit : « Comment, moi qui suis juif, j’entrerais dans ta maison, la maison d’un païen ? »

Pour comprendre cette réaction de Jésus, il est important de se rappeler ici deux passages du Nouveau Testament :
D’abord, le passage de l’évangile de Jean 18, 28 où, au moment de la Passion de Jésus, on voit les accusateurs de Jésus refuser d’entrer chez Pilate pour ne pas se souiller : Cependant on avait emmené Jésus de chez Caïphe à la résidence du gouverneur. C'était le point du jour.
Ceux qui l'avaient amené n'entrèrent pas dans la résidence pour ne pas se souiller et pouvoir manger la Pâque.

Puis ce passage des Actes au chapitre 10 où l’on voit Pierre entrer dans la maison de Corneille, un centurion lui aussi, et déclarer aux personnes réunies dans la maison :
« Comme vous le savez, c'est un crime pour un Juif que d'avoir des relations suivies ou même quelque contact avec un étranger. Mais, à moi, Dieu vient de me faire comprendre qu'il ne fallait déclarer immonde ou impur aucun homme.
Voilà pourquoi c'est sans aucune réticence que je suis venu quand tu m'as fait demander. Mais maintenant j'aimerais savoir pour quelle raison vous m'avez fait venir. »

La judéité de Jésus, le centurion païen en prend acte : « Seigneur, oui, je le sais bien, moi un païen, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit… » Cependant, ce particularisme dans l’humanité de Jésus n’arrête pas le centurion : « … dis seulement une parole et mon serviteur sera guéri ! »

Qu’est-ce à dire ? Tout simplement que le centurion croit fermement que l’autorité de Jésus vient de Dieu et qu’à ce titre sa parole déborde largement son humanité concrète : Dieu est le Dieu de tous les hommes et sa Parole est donc Parole universelle, Parole pour quiconque croit en lui.

Pour autant, et j’en reviens à la question initiale de Jésus, l’universalisme de Jésus n’en fait pas un homme de nulle part. Un homme qui voudrait avoir toutes les racines n’en aurait plus aucune. Jésus est bien un homme enraciné en Israël, dans une histoire, une ville, un peuple.

Mais cet enracinement ne l’emprisonne pas. Parce qu’il est le Fils bien-aimé du Père, il est envoyé vers tous les hommes sans exception. Il est investi d’un pouvoir qui vient d’en-haut et qui veut le bonheur de l’humanité entière.

Chacun de nous est enraciné dans sa ville, son quartier, son lieu de travail, sa paroisse. C’est là d’abord qu’il s’agit de faire entendre la Parole. Et c’est de là qu’ensuite elle ira essaimer où le vent la portera.

Homélie prononcée au Temple Neuf par l’archiprêtre de la cathédrale, Michel Wackenheim
Vous pouvez trouver la prédication du pasteur Jean-Jacques REUTENAUER à la cathédrale sur le site templeneuf.org et celui de la cathédrale www/cathedrale-strasbourg.fr /homelies predicateurs. aspx2